说起纸币上的人物，自然是各国有各国的习惯。有的国家使用历代领导人头像，有的则是雄伟的建筑。在非洲国家毛里求斯的纸币上却印着一位华人，这个人就是朱梅麟，一个标准的客家人，被誉为“东方犹太人”。朱梅麟在毛里求斯为何有这么高的地位？
朱梅麟（1911—1991），祖籍梅江区城北玉水村。31 岁当选毛里求斯华商总会主席，是毛里求斯立法会委员，也是第一个进入立法会的华人；53 岁被选为国会议员，56 岁出任地区事务部部长，后来又担任财政部部长，为毛里求斯推动民主、发展经济，做出了巨大贡献。
毛里求斯政府为纪念朱梅麟，特于1998 年发行印有朱梅麟头像的25 卢比面额的钞票，朱梅麟由此成为唯一被印在外国纸币上的华人。
无奈辍学做生意，终成食品业巨头
朱梅麟是第二代华裔。1887年，其父朱维勋14 岁即从老家漂洋过海来到毛里求斯，以客家人坚忍不拔的精神，从最简单的小生意做起，在蒙山糖业的旗号下自己开店经营，1918年成为毛里求斯华人商会的一员。朱维勋对家人、子女要求严格，要求他们在家时必须讲客家话，要牢记祖宗的文化，且传承下去。朱梅麟是朱维勋的次子，他除了在校学习英语和法语，还去华人高中学习客家话、广东话和普通话。由于大哥早逝，朱梅麟尚未读完中学就不得不辍学，帮父亲经营蒙山小店。后来他也意识到自己对兄弟姐妹们应负的责任，于是走上父亲要他走的人生道路。没过几年他便向父亲建议生意应该向城里发展，后来他在路易港开了一间ABC 食品杂货店（ABC：按照法语的词义，寓意“去中央百货”“去买好东西”）。
朱梅麟在创建连锁商店时，立下了一个规矩，即允许毛里求斯人赊账，顾客可以在周末或月末付一部分欠款。这是朱梅麟经过认真考虑的。当时毛里求斯人中工人很多，他们平时是没有钱的。现在这种赊账文化已经深深融入了毛里求斯人的生活。
1952 年，朱梅麟的食品店发展成为“洲应有限责任公司”，他本人任总管。在经营商店期间，朱梅麟坚持致力于给顾客最好的商品。由于坚持货真价实的原则，加上朱梅麟的生意头脑，他很快就在毛里求斯建立了自己的连锁店集团，这就是毛里求斯ABC 集团的前身。ABC 集团覆盖零售、金融和进出口等多个行业。
二战时期，捐款助祖国抗日
毛里求斯所需的很多生活用品都是靠英国商船供给的。二战期间，英国商船面临着德国潜艇的威胁，很多物资都运不过来，毛里求斯发生了食品危机。1942 年，31 岁的朱梅麟当选为毛里求斯华商总会主席。作为食品行业的巨头，朱梅麟号召同行们配合政府供给食品。在战争的5 年间，每一个毛里求斯人都得到了充足的食物补给，朱梅麟成了毛里求斯人最敬重的人和伟大的“依靠”。
“在海外取得经济上的成功，然后衣锦还乡”，可以说这是所有中国移民的共同目标。虽然朱梅麟是出生在毛里求斯的第二代华裔，但是那份对于家乡的情缘却从不输于任何人。第二次世界大战爆发，为了帮助家乡渡过难关，在朱梅麟的倡议下，毛里求斯华人成立了中国自卫队，抗击日本侵略者。他号召毛里求斯华侨回国救亡，呼吁毛里求斯华侨捐献外汇支援中国政府，他自己也多次向国内捐款。同年他当上当地唯一中文出版物《中华日报》报社的社长，他下决心要通过新闻报道传递信息来帮助华人社团。
吸引外资，助毛国成非洲富国
二战期间，英国国力遭到了很大的削弱，曾经的大英帝国无力维持庞大的殖民体系。1968 年，毛里求斯宣布独立，朱梅麟被任命为财政部部长。
到了20 世纪70 年代初期，由于新一轮经济危机的冲击，糖价下跌了一大截，食糖业是毛里求斯的经济支柱，以致整个国家都面临着经济危机。时任总理的拉姆古兰找到朱梅麟，希望他让香港的女儿、女婿吸引香港企业家到毛里求斯投资办厂。朱梅麟利用自己华人的身份，吸引了很多台湾和香港企业来毛里求斯投资，并输入了大量劳工。除此之外，朱梅麟还提议建立出口加工区，引进台资和港资，发展纺织业，为毛里求斯创造了600 多个就业岗位。大批来自中国和东南亚的客家人到毛里求斯投资办厂，毛里求斯成为非洲少有的富裕国度。如今，华人已占毛里求斯总人口的2%。
1991 年朱梅麟去世。9 年后，政府发行了印有朱梅麟头像的25 卢比面额的钞票。朱梅麟被人们所熟知和记忆，成了客家人在毛里求斯所取得的成就的缩影。
来源：《文史博览》2017年09期 刘善文
