距离成都西南约100千米处，有一座古老的县城——眉山，苏轼就出生在这里。他自幼天资聪颖，父亲苏洵是鼎鼎大名的诗人，对他的教育很是上心。苏家旁边有郁郁葱葱的树林，少年苏轼总是拿着书，到林子边上摇头晃脑地读。经过几年的奋发努力，他的学业大有长进。小小年纪，就已经读了许多书，渐能出笔成章了。
偶尔苏洵看到苏轼的文章，都要夸奖他：“子瞻，你的文章大有长进。”至亲好友也对他赞不绝口，预言他必是文坛的奇才。少年苏轼在一片赞扬声中，不免有些飘飘然起来。他自以为知识渊博，才智过人，颇有点自傲。一天他读完书，觉得天下诗书尽在掌握之中了，于是很是自得，取过笔墨和纸，挥毫写下对联“识遍天下字，读尽人间书”，然后将对联贴在书斋门口。有位老翁路过，好奇地近前观看，见到苏轼如此自信，不禁摇了摇头。
过了两天，老翁手持一本书，叩响苏家大门。见到苏轼便恭恭敬敬地说：“听说小苏先生少年天才，我家中有古书一本，传说书里全是仓颉初造的字，很多人都看不懂，所以特来请教。”苏轼心想，即使古文字我也识得不少，这样一个乡下老翁，能出啥题呢？于是漫不经心接过书来，翻开一看，那上面的字他竟一个都不认识，顿时红了脸。
老翁见状，不动声色地向前，继续拱手，恭恭敬敬地说：“请先生赐教。”“先生”两字，激得苏轼尴尬非常。因为那时候只有解惑授业，先知先觉的人才能称为先生。苏轼无奈，告诉老翁说：“这本书很生僻，我学识尚浅，看不明白。”老翁听了，爽朗大笑说：“小苏公子，可你门上那副对联不是说你‘识遍天下字，读尽人间书’吗？怎么会不识此书之字呢？”说完，拿过书本，飘然而去。
苏轼望着老翁的背影，思前想后，甚是惭愧。他终于从老翁的话中悟出了真谛，立即提笔来到门前，在那副对联的上下联前各加了两个字，使对联变成为：发奋识遍天下字，立志读尽人间书。
此后，苏轼一直在眉山专心学习。仁宗嘉祐元年（公元1056年），他和弟弟苏辙在父亲的陪伴下初次离开眉山，并赶赴京城参加科举考试。这一年顺利地通过预备考试的两兄弟，又一起参加了第二年春季的科举，经过多年学习，苏轼一举进士及第。此次科举考试的知贡举（监考官）是当时著名的文坛领袖欧阳修及梅尧臣。
考试开始了，题目是《刑赏忠厚之至论》。这注定是决定苏轼命运的一场考试，考试结果公布：苏轼、苏辙都榜上有名。特别是苏轼获得了第二名。其实他本来应该得到第一的，但主考官欧阳修看到文章写得太出色，以为是自己的学生曾巩写的，他为了避嫌，就评了第二名。后来金榜贴出，欧阳修后悔莫及。笔试后是面试，题目是《春秋》，苏轼挥洒自如，拿了个第一名。
欧阳修很欣赏苏轼，看他的文章时频频赞赏说：“读苏轼的文章，我不禁汗颜啊。现在是年轻人的天下了。”后来他又说：“现在有新秀出来了，像我这样的老人应当避开，让他出人头地。”还说：“三十年后，大家只记得苏轼，不记得我欧阳修也。”北宋一代宗师，文坛领袖欧阳修面对一个20多岁的小伙子都说“汗颜了”，这话的分量当然很重。这对苏轼是何等珍贵的无私的推崇。
少年成名的苏轼最早还很谦逊，听到欧阳修这样说，他觉得受之有愧，说：“欧阳修是值得我尊敬的前辈，比起他来，我还有许多不足的地方。”但后来，苏轼诗名满京都，到处都有崇拜他的粉丝，慢慢就有点自傲了。加上他天资高妙，过目成诵，出口成章，很受皇帝赏识，很快就升到翰林学士。
官拜翰林学士后，苏轼在宰相王安石门下任职。王安石也是“唐宋八大家”之一，才华洋溢。文人之间惺惺相惜，王安石一直很欣赏苏轼的才华，对他也比较器重。那时候苏轼受到许多人追捧，自恃聪明，开始讥诮别人。
王安石因作《字说》，一字解作一义。有一天，偶然谈到东坡的“坡”字，王安石说：“‘坡’字，从土从皮，所以可以说，坡就是土的皮。”苏轼取笑道：“按您老的说法，‘滑’字就是水之骨？”王安石接着说：“‘鲵’字有鱼有儿，合起来又是鱼子的意思。四匹马是驷，天和虫组合起来是蚕。古人造字，并非没有意义的。”苏轼拱手道：“‘鸠’字九鸟，你老是否知道可有典故？”王安石信以为真，欣然请教。苏轼得意地笑道：“《毛诗》说：鸣鸠在桑，其子七兮。连娘带爷，共是九个。”王安石听完，觉得苏轼变得很轻薄，这样对他的学问会有不良的影响。刚好朝廷有职位变动，于是将苏轼贬到湖州当刺史。
苏轼在湖州三年，三年期满后，他回到京城。一次去拜访王安石的时候，正逢王安石有事，于是管家徐伦就引他在书房小坐等待。
徐伦走后，苏轼百无聊赖，四处打量。书房的四壁书橱都有锁，书桌上只有笔砚，没有其他东西。苏轼打开砚匣，看到一方端砚，小巧可爱。砚池内还残留余墨，大概是王安石之前放书写过什么。砚匣下压着一张纸笺，取出一看，墨迹宛然，写的是两句诗句。
苏轼心想，安石老了，当年我在京城当官的时候，他哪次诗文不是一挥而就，不假思索？想不到三年后，一首诗只写了两句，不曾终韵。苏轼拿起笺来，念了一遍：
西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。
苏轼心想，真好笑，一年四季，风各有名：春天是和风，夏天为熏风，秋天为金风，冬天为朔风。可这诗句说西风起，就是秋天。那时梧叶飘黄，群芳零落，只有菊花开放。此花开于深秋，其性属火，敢与秋霜鏖战，最能耐久。随你老来焦干枯烂，并不落瓣。说“吹落黄花满地金”岂不错误？苏轼兴之所发，不能自己，举笔舐墨，依韵续诗两句：
秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。
写完后，苏轼想，没和主人说就私下续了诗。要是王安石过来看到这诗，多不好看。要想把诗带走，又怕连累了管家。苏轼思前想后，觉得很不安，只好把诗稿再叠起来，仍将它压在砚匣之下。
没多久，王安石进了书房，看到诗稿，认出是苏轼笔迹，心下踌躇：苏轼这个人，虽然屡遭挫折，却还是这种轻浮的性子。屈原的《离骚》上就有‘夕餐秋菊之落英’的诗句。也罢，让他再磨一磨性子吧。而后，苏轼再度调职黄州。
苏轼在黄州与四川人陈季常成了好友，闲时一起游山玩水，饮酒作赋，很快就是一年。九九重阳那天，正是秋高气爽，天气晴朗的日子，苏轼突然想起：“有人曾送我菊花数种，就栽在后园。算来秋天应该开花，何不去赏玩一番？”恰好陈季常来访，苏轼便拉他同往后花园看菊。
走到菊花架下，只见满地铺金，枝上却全无一朵。惊得苏轼目瞪口呆，半天没有说话。陈季常问道：“子瞻见菊花落瓣，为何这样惊讶？”苏轼道：“你不知道，以前我以为菊花败时，只是花瓣萎缩，并不落瓣。去年我在王丞相府中，看他《咏菊》诗中写道：西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。我以为他写错了，特地续二句：秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。却不知黄州菊花果然落瓣！王丞相贬我至黄州，原来是让我看菊花！”接着他又叹道：“当初小弟被贬，只以为是王丞相公报私仇。谁知他没有错，我倒错了。立志读遍世间书，还要看遍世间事啊！学海果然无涯！”
得此教训后，苏轼潜心向学，终成一代大家。
来源：《难忘经典名人故事》—CNKI工具书 阿离编著
