细心的人可以发现，通常每年的四、五、六三个月都有个小长假：四月初的清明、五月初的五一、六月初的端午。然而有些年却有点特别：端午跑到六月末了，正是天气最热的时候。这是怎么回事呢？原来有些年恰逢闰四月，农历五月初五的端午自然就被生生地推迟近一个月。
在议论“中华母亲节”热闹中，一个特殊的“尽孝”节日——“闰月节”在悄悄溜走。它是中国地区十分特殊的民间节日，因为节期在闰年闰月，并不像其他传统节日那样固定，这个扎根于传统历法系统的节日也就不太家喻户晓。“闰月节”的习俗历史悠久，民间普遍认为闰月年是凶年，尤其对长者不利，故儿女应给父母添福增寿，只是风俗在全国各地渐渐演化，但消灾祈福、祝愿父母健康长寿的目的基本是一致的。
给母亲的礼物：闰月鞋
乡人有“闰月年，留娘年”一说，流传有“闰月鞋，闰月穿，闰月老人活一千”的祝福民谚。民间普遍认为闰月年对母亲的身体安危是至关重要的年份，儿女们应格外引起重视，当女儿的须于闰年闰月前做一双鞋，赶在闰月前一个月给母亲穿上，使母亲平安地走出闰年这个多事之秋。
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖？”在古老的中国，“一针一线”是表达情感的方式。昔日，女孩子大多没有走进学堂念书识字的机会，但几乎都有一手好“女红”。在“女红”中，做鞋是一件兼具设计、缝纫、拼布、浆染等多种手工制作工艺的综合技术活儿。对有母亲在世的女儿来说，哪年是闰月年不仅牢记在心，一旦进入闰月年，便早早动手，精心为母亲做闰月鞋了。俗话说“女儿是娘的小棉袄”，选择做闰月鞋来表达女儿对母亲的孝敬之情，是最恰当不过的了。
至于这“闰月鞋”的来历，文献资料极少。有传说认为，送“闰月鞋”是中华民族孝敬老人的传统，过去人穷无鞋，光脚劳作，经常导致脚破血流，异乡游子闰年闰月回家团聚，就为老人买双布鞋以示孝心。还有一种说法是儿女为孝敬母亲做的鞋，流行于中原地区。闰月民间认为是“恶月”，灾难重大。所以此“留娘鞋”有特殊要求：黄鞋面，红鞋里、红鞋衬，鞋口也须红色。黄是吉色、阳色、富贵色；红象火能征服妖魔，因此既辟邪又祥和。“闰月鞋”不必天天穿，只在月初穿用几天就可以。在早前的民间，都是由女儿亲手做鞋送给母亲，认为这才最灵验。
“闰月鞋”已经成了儿女孝顺父母、反哺报恩的一种方式。即便最初的习俗带有迷信色彩，也因为被注入孝道、祝福等更深层次的含义，使之得以延续下来。据了解，七八十年前，女儿送鞋的对象几乎只指向自己的母亲一个人，有些地区也包括家中的直系长辈。现在很少人亲手做鞋子了，习俗也越变越多，不但不限于出嫁与否，媳妇也会给自己没有女儿的婆婆买。每逢闰月年，当女儿、儿媳到商店或集市上给母亲和婆婆买上一双合意的新鞋，母女、婆媳俩该是多么开心！
陪父母吃“六亲饭”
闰月的第二大习俗就是“闰月饭”，也叫“六亲饭”。中国人讲究团圆，在古代嫁出去的女儿回娘家一趟不容易，儿女孝顺父母，出嫁的女儿为父母添置鞋袜、衣物的同时，父母也借机拉近与出嫁女儿的亲情联系。每逢闰年闰月，父母、兄弟必须把女儿、姐妹请回家中相聚就餐。父母在世时，由父母把嫁出门的女儿请回家中，父母不在世的，则由兄弟把嫁出的姐妹请回来吃一顿“闰月饭”。
相传过去吃“闰月饭”的时间不一，有三个等级之分：上等人吃月初，中等人吃月中，下等人吃月尾。在封建社会，寻常百姓家都不能、也不敢逢月头请吃“闰月饭”。一方面是慑于权势人家，另一方面也是自视贫寒。故此只能在月中或月尾安排女儿、姐妹相聚。如今，这“三等制”早已被摒弃，身为父母、兄弟的都争先恐后安排在月头或月中，月尾的“闰月饭”便不存在了。吃“闰月饭”的内涵众说不一，主要有三：一是说封建社会，妇女们不可能随时回娘家，“闰月饭”迎合了妇女们回娘家一叙亲情的心愿。二是说被请吃“闰月饭”的女人们，则是社会公认的有依有靠者，按方言叫“身后”有人，三是说有人请吃“闰月饭”是社会上走得起的人。
如今吃“闰月饭”、“六亲饭”习俗，已不限于出嫁的女儿。在现代社会，儿女长大成人后大多数不在父母身边，未出嫁的女儿也回家陪父母吃“六亲饭”，在粤西等地区女儿甚至宴请父母吃“六亲饭”。而且，同事、邻里间、朋友中也时常吃起“闰月饭”来。好客的女人们，抓住“闰月”这一良辰，安排在“一等”时间里，把女友们请到家中一块吃“闰月饭”，体现“不是亲胜似亲”的温暖情谊。有一种有趣的说法，闰月吃鳅表示娘家“有修”，吃豆腐表示娘家“有户”，吃鸡蛋表示娘家“穿绸缎”，预示娘家人吃穿不愁，兴旺发达。所以“闰月饭”的菜虽然每家各有不同，但这几样是必备的。武夷山地区还有闰月喝茶的风俗，而且主要是妇女喝茶，男人不能参加，只有女性才有资格入席。设宴喝茶由村里农家妇女轮流作东，并邀请近村来的女客入席。“茶宴”上以茶代酒，相互敬茶，边喝边聊，可起到融洽情感，增进邻里和睦的作用。
吃“闰月饭”的同时，娘家还会送女儿东西带回家。一般是送雨伞、蕉扇。伞可以遮荫，寓意娘家是女儿的保护伞。扇子过去是要用蕉扇，浙江方言里“蕉”和“招”是同音的，一是“招子”，一是“招财”，寓意女儿到夫家去财丁两旺。而出嫁的女儿在闰月里必须买鸡、猪肉、米、衣服、糕点和缝纫线等几样东西回娘家，如果家境贫寒，则可买少点东西，但缝纫线是一定要有的，一般买两只、四只或六只不等，要求双数，民俗里以缝纫线的长，表示父母年年月月日日都旺相、长寿之意。在山东聊城一带，还要送母亲“留娘糕”，寓意把娘留住。“留娘糕”是一种花糕，今年闰四月，一共有13个月，花糕周围一定要有13颗红枣，此外要在花糕上“做出花样”，有的捏一条小鱼，有的捏一朵花，女儿们巧手费尽心思讨母亲欢心。在生活水平不高的年代，还要带上些好东西给母亲吃，趁长辈有生之年，以尽孝道。最近又有发展，年年出新：送水饺、油条、鸡蛋，送鞋子、袜子、褂子，均说“免灾”，祝愿“长寿”。
在台湾地区，已经嫁出去的女儿在闰月则需要买一副猪脚和面线给娘家母亲，通常是两只前猪脚和六把面线，面线上面绑红丝线和春花，祝福母亲身体健朗，走路安稳，长寿有福。古人认为“父母逢闰年而减寿”，因为闰年对长者来说是折寿(少活一个月)，为了避免不吉利，子女们就会用红包、猪脚面线来表示延年益寿、福禄万千的心意，才会有每逢闰月之年，嫁出去的女儿要在闰月来临之前，回娘家为父母添寿的习俗。
闰月之俗跟中国传统历法以及孝悌之道的精髓息息相关的，是中华传统文化源远流长的礼俗，它以中国传统的孝道、亲情为核心，与众多节俗一样，深深扎根于中国传统文化的土壤里，成为中国人约定俗成的礼仪的重要组成部分。说到尽孝的节日，相比最近议论热火朝天的“中华母亲节”，民族传统的“闰月节”习俗也理应得到重视和传承。
来源：《神州民俗(通俗版)》2012年04期 佚名
