1840年的某天，英国一辆邮政马车驶进一个小村庄。那时是先交出昂贵的邮资，再取走邮件。有个姑娘兴奋地吻了一下未婚夫从伦敦寄来的信，却说：“对不起先生，请把信退回去吧，我没有那么多钱付邮资。”邮差不答应。有个名叫罗兰·希尔的青年慷慨解囊相助，可是那姑娘却婉言谢绝了。
罗兰·希尔开始十分怜悯她，但是后来发现上当了。原来，那姑娘预先和未婚夫约好，如果信封下面画个圆圈，表示他已找到工作，就不必花钱取这封信了。罗兰·希尔觉得应该堵塞邮政上的漏洞。他分析了当时的邮政制度，大胆向议会提出三条建议：一是大幅度降低邮资；二是按重量计费；三是邮资改为寄信人预付。他的建议很快被政府采纳。
罗兰·希尔进而又想：“寄信人预支了邮费，怎样在邮件上表示出付了邮费。做简单的记号，那还会给一些人造成可钻的空子，做复杂的记号，不同重量的邮件费用不同，千差万别，许许多多的记号又会带来混乱。”经过苦苦思索，他终于设计出能表示邮资的凭证——邮票。
黑便士邮票
1840年5月6日，英国首次正式发行邮票。邮票上是英国女王维多利亚肖像，票面是黑色的，价值一便士，又称黑便士邮票。邮票一问世，很快为全世界所接受。
全国山河一片红邮票一枚
邮票给通讯事业带来了极大的方便，但是，一开始邮政人员身边必须备有裁纸小刀，好随时把几十枚连成整张的邮票裁开出售。寄信人有时买了大张的邮票，临到用时，也要自备小刀以便裁割，不但麻烦，还不易裁整齐。
1848年的一天，英国发明家亨利·阿察尔在某家小酒吧间喝酒时，看见旁边一个顾客写完一封信后，摆弄一大张邮票，因为没有小刀，他取下了别在西服领带上的一枚别针，在各枚邮票连接处刺了一行行小孔，很整齐地把邮票扯开了。亨利·阿察尔见了，眼前猛然迸发出一束灵感的火花。
不久邮票打孔机在亨利·阿察尔的实验室里制造出来了。它会给每一大张邮票中每枚邮票之间都打上一行行整齐的小孔。这样，要把每枚邮票扯开十分方便。英国邮政部门立即采用了亨利·阿察尔的发明，并且，这种打孔机很快推广到世界各国。
（原标题：世界上的邮票是怎么诞生的）
来源：《大观(收藏)》2018年第05期 石爱丽
