上古时期，人们在交通方面遇到最大的问题还是路与走的困惑。陆上跑，水中渡，天上飞，都是走的方法，人们发挥想象，上天入地渡河，而最为现实的就是陆地行走与渡过河流。
人只要肌体健全，身体健康，都会行走、奔跑，无非速度快慢而已。但是用脚板走毕竟受到体力的限制，长期行走也较为疲惫。上古时期还没有桥梁，所遇河流、湖泊比较多，人不会游泳如何过河？就是人会游泳，也不能都靠游泳渡河。如果携带了物品又如何安全过河呢？
生活需要促进发明创造。《墨子·辞过》：
“古之民未知方为舟车，重任不够，远道不至。故圣人作为舟车，以便民之事。其为舟车也，全固轻利，可以任重致远。”
这段话就是说明，上古时期的人们不知道车与船，靠的是迈开双腿，但是行走不远。于是，圣人发明了车船，陆上驱车，水中撑船。所谓舟车圣人所造，不过是托辞。车船是使用工具，发明者只有人民群众，他们在生活中感到很不便，逐渐发明了可以帮助他们远行，代替行走，渡河不湿足的交通工具——车与舟。
《淮南子·汜论训》说：
“昔者大川名谷，冲绝道路，不通往来也。乃为窬木方版，以为舟航。故地势有无得相委输。乃为靻蹻而超千里，肩荷负儋之勤也，而作为之楺轮建舆，驾马服牛，民以致远而不劳。”
这段话的译文：古时候河流深谷阻绝交通道路，人们交往不方便，于是人们挖空树木，拼合木板做成舟船，使各地的人和物产得以运输，互通有无。又因为人们到千里之外全靠徒步行走，肩挑背驮非常劳累，于是发明了车子，用马、牛拉驮，这样人坐车到远方也就不用那么劳累。
根据考古发现，最早的车辆是独轮车，一个轮子，推车人托起扶把，推着向前，物品放置或人坐在上面。这样老人或腿脚不便者，就可以在他人帮助下，到达较远的地方。后来由人推到使用牲畜，有了牛车、马车、驴车，车也高大起来，独轮变成三轮或四轮，行进的速度提高，甚至做起了战车。有了车，人可以到很远的地方，随车也可以携带书籍、日常用品等。
最早的舟是独木舟，一块整的大树木，被掏空，制成一叶小舟，漂浮在水面上，用树枝划或竹竿撑。在没有桥梁的情况下，舟楫是最好的渡河工具，方便实用。由独木舟再到小舟、大船、楼船，甚至战船。桥梁的发明在舟之后。
唐人孟浩然有诗云：
“欲渡无舟楫，端居耻圣明。”
是借用舟楫渡口来说入仕。想过河却没有小舟和划桨的楫，怎么过去呢？没有人引荐，朝中无人，怎能出仕呢？孟浩然最终没有做官，一辈子都是布衣，但是他的诗歌写得棒，做不做官都无所谓了。舟楫是渡河的工具，没有它们过不了湍急、水深的河流。
荀子《劝学篇》有云：
“假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。”
走得远，并非脚力厉害，而是借助了马与车，可以到达千里之外。同样，渡过江河，也不是会游泳，而是借助了船与桨。人太聪明了，善于利用工具达到目的。
来源：《农村青少年科学探究》2019年11期 黄强
