01
首先告诉你，一开始我们中 国祖先也是用刀叉的，而不是筷 子！刀叉是我们中国人发明的。
现在世界上最早发现的餐具 刀是在我国浙江河姆渡遗址，距 今7000年。大家可以想一下，新石 器时代的人还基本过着茹毛饮血 的生活，对付肉食类最好的工具 当然是刀了，所以聪明的中国古 人就把刀最先应用于饮食之中。
只不过，当时人们把用于餐 桌上的刀具叫作“匕”。现代人用 的匕首原来产生的时候居然是用 于饮食的。看看下面出土的青铜 匕，它具有两种实用功能：一是相 当于勺子，二是相当于餐刀。可以 切可以捞。
先秦的时候，这个“匕”其实就是从刀演变而来的，后来，随着饮食文化的发展，两个功能就分开了，形成了刀和勺。“匕”后来只代表勺子，这个字在古代也引申成美食，美味。我们至今把去世的母亲称为“妣”，甲骨文中“妣”就是“匕”，代表做饭的母亲。
餐具刀是人类历史上最古老的餐具，接着出现的就是餐具的叉子。在我国西北齐家文化遗址中发现了一些骨制餐叉，距今至少4000年了。它们出土的时候是在一起的，说明当时是成套使用的。
到了商代，餐叉变为两齿，也小巧了。它和勺子和骨刀同在，表明当时餐叉、勺、刀是三件配套的。在我国商代的一些遗址、墓葬中也有出土餐具，都表明商代时刀叉是人们使用的主要餐具。
之后，在洛阳的一个战国墓里头出土了50多件多铜刀铜叉，说明战国也用刀叉。甘肃酒泉出土过东汉铜餐叉，广东出土过东晋铁餐叉，甘肃漳县出土过元代的餐叉餐刀，同时在山东嘉祥也出土过刀叉，还有专门放置刀叉的竹鞘。刀叉的使用一直持续到宋元时期。
02
那么中国人是什么时候开始使用筷子的呢？
中国最早的筷子是安阳殷墟1005号墓发现的6支铜箸头。这就是为进餐准备的。所以，学界认为筷子当被做餐具使用是在商代。以后慢慢取代了刀叉，到了战国时筷子成为餐桌上的主流，从此我们中国人开始大规模地使用筷子了，而刀叉进入到了厨房，很难再登大雅之堂。
为什么用筷子取代了刀叉呢？这是中国饮食文化发展的结果。
在商周时期，中国的烹饪技术摆脱了原始的状态，进入到饮食的文明时期。这时候最具代表性的就是“周代八珍”。它由2饭6菜组成：“淳熬”（肉酱油浇大米饭）、“淳母”（肉酱油浇黍米饭）、“炮豚”（煨烤炸炖乳猪）、“炮牂”（煨烤炸炖母羊羔）、“捣珍”（合烧牛、羊、鹿的里脊肉）、“渍”（酒糟牛羊肉）、“熬”（类似五香牛肉干）、“肝”（烧烤肉油包狗肝）。
这些“八珍”可是厨师事先对食物精加工的，工序很复杂。事先就把食材进行了加工成适合入口的大小块，端出来的菜品已经切好做好了，所以，吃饭时当然不用自己在用刀叉进行分割了，只要用筷子夹住送入嘴中就行了。因为“周代八珍”是中国各地方菜系的鼻祖，所以筷子成为古代中国饮食的主流餐具。
所以，在商周及其以后的春秋战国时期，用筷子的则是贵族，用筷子吃饭在当时是一种社会地位的象征。之后才慢慢向民间推广普及，取代了刀叉。
当时以华夏文化为主的中原文明，讲究华夷有辨，要将自己先进的文明和周围游牧民族区分开来，游牧民族的饮食特点还是以食肉为主，离不开刀叉。所以，筷子就成了先进文化的代表。属于华夏文明的边缘地带使用刀叉，或者底层的打鱼狩猎贫苦人使用，因为刀叉对于简单肉类加工比筷子实用多了。
后来，中原周边的少数民族受到了华夏文明的影响，也开始提高自己的地位，开始用筷子。但是，还要切肉、吃肉，怎么办？于是，出现了这样的餐具。
这就是“刀筷组合”。餐刀和筷子套用，而且装在一起，方便携带。吃饭既显得贵族气质有格调，还具有实用切肉的功能。
03
至于刀叉是怎么通过游牧民族传到西方的，西方是什么时候开始使用刀叉的，全世界也见不到这样的史料和考古发现。只能靠西方学者专家推论和猜测了。有观点认为到了15世纪，刀叉才开始流行的。也有西方学者认为，欧洲使用刀叉能推到公元10世纪也就是拜占庭帝国时候开始的。就我个人看法，这种推测是靠谱的，近些年随着对拜占庭的历史研究，我们发现这个时期，拜占庭处于东西方文化交流的节点上，欧洲社会接受很多东方传来的文化和发明，例如纸、火药等。
先进文明总是具有辐射性的，中亚及其阿拉伯地区对东西文明具有引导和沟通的桥梁作用。所以，中国的饮食文化中对刀叉和筷子使用，也通过这个渠道传到了欧洲。当时受到了教会的抵制，认为这是对上帝的不敬。但刀叉和筷子使用毕竟是人们生活文明的象征，所以经过长时间的普及，到了15世纪欧洲人开始普遍地用刀叉了。但因为其饮食特点，刀叉还是显得比较实用，可以切肉切面包，而筷子却不实用，所以西方人只接受了东方饮食文化中的刀叉。
这刀叉的使用反映着东西方饮食文化差距和当时农业生产力的水平。在古代，以农业文明为代表的中华文化对世界产生了深远的影响。
来源：《人生与伴侣(下半月版)》2017年05期 朗博
