“打油诗”的由来
唐代有一位诗人叫张打油，专爱写一些浅白通俗的诗。有一天，张打油出门，只见天地苍茫，放眼远望，到处一片银白世界；再看看眼前，井口好像一个黑窟窿，而黑狗的身上一片洁白，白狗看起来好像一下子变得肿大了。他不觉诗兴大发，做了一首诗：“江山一笼统，井上黑窟窿。黄狗身上白，白狗身上肿。”
后来，有一年，一支叛军包围了南阳。这时，张打油正在此生活。一天，阳光明媚，张打油出来闲逛。只见绿树成荫，百鸟齐鸣，小桥流水，自然成趣。他一边漫步，一边饱览风光，不知不觉来到一个宽敞的大厅，看到四面墙壁洁白而平滑，遂在上面题诗一首，而后离去。
不料，此大厅乃是太守办公之地。太守很快看到了这首诗。他一看白白的墙壁被弄成了这样，一怒之下派差人去调查。差人们很快就把张打油抓到了太守面前。在太守的怒斥之下，张打油吞吞吐吐地将前后原委一一道来。太守本也是个爱才之人，见他又是个写诗的，心里也不想跟他计较，只是假意说，要他根据叛军围城之形势作诗一首，作得好，便放了他;若不好，罪责难逃。张打油想，这事不难，便满口答应。只听张打油纵声吟出了第一句：“天兵百万下南阳。”太守心里不觉暗暗称奇。张大油接着便是第二句：“也无救兵也无粮。”已见平淡。接下来几句：“有朝一日城破了，哭爹的哭爹，叫娘的叫娘……”
原来跟墙上的一模一样，太守听到这里，哭笑不得，便挥一挥手，放他回去了。后来，人们便把自己作的诗谦虚地称为“打油诗”。
“走后门”的由来
宋徽宗继位，以蔡京为相。蔡京拼命贬谪和排斥旧吏，并规定其子女不得出仕和入京，甚至连其诗文也不准流传，因此引起了人们强烈的不满。一次朝廷设宴，艺人们在宴间演出了这样一幕：一个大官据案中坐，传判各事。有个和尚要求离京出游，因其戒牒是哲宗年间的，即被令还俗;一个道士遗失度牒要求补发，因是哲宗年间出家的，立即被剥下道袍复为百姓。这时，一个属官上前低声说：“今国库发下的俸钱一千贯，皆为旧时钱文，如何处置? ”这个大官略作沉思，悄悄地说：“那就走后门，从后门搬进来吧。”
南宋吉水人罗大经所撰的《鹤林玉露》一书中却有“留后门”一条：“銮辂亲征，事大体重，固宜进退有据。若论兵法，则置之死地而后生矣，岂预留后门哉? 留后门，则士不死战矣……今若直前，万一蹉跌，退将安托? 要须留后门，则庶几进退有据。”从中不难看出，这里所说的“留后门”是指“留退路”的意思。 而在明人王一鹗的 《总督四镇奏议十· 举劾四镇将令疏》一文中亦有“开后门” 一词：“占公匠六十余名，各色营造私开后门，物议沸腾。”这里的“开后门”是指 在房屋的两侧或后面开一些小门，以方便人们出入。
“露马脚”的由来
相传，朱元璋自小家境贫寒，年轻时与一位也是平民出身的马姑娘结了婚。这位马姑娘长着一双未经缠过的“天足”。这在当时是一大忌讳。朱元璋当了皇帝以后，仍念马氏辅佐有功，将她封为明朝的第一位皇后。但是，“龙恩”虽重，而深居后宫的马氏却为脚大而深感不安，在人前从来不敢将脚伸出裙外。
一天，马氏忽然游兴大发，乘坐大轿走上金陵的街头。有些大胆者悄悄瞧上两眼，正巧一阵大风将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚赫然入目。于是一传十，十传百，顿时轰动了整个金陵城。从此，“露马脚”一词也随之流传于后世了。
“五魁首”的由来
明代科举分五经取士，每经以第一名为经魁，故称“五经魁”，简称“五魁”。
相传，明朝永乐年间，成祖朱棣自恃才华，在一次科考中，扮成举子混入了考场，没想到发榜时才得了第五名，十分气恼。
朱棣一怒之下，便去质问主考官。主考官边答：“连第五名还是勉强的哩!”边抬头一看，啊!原来是当今皇帝，吓得魂不附体。朱棣怕传出去丢面子，一句话没说扭头走了。主考官怕得罪皇帝，金榜已出不能更改，便在榜文上加了行注解：“第五名为前四名之魁首。”
“敲竹杠”的由来
清朝末年，帝国主义商船纷纷向中国输入鸦片，毒害中国人的健康，牟取暴利。爱国官吏林则徐向清政府提出禁烟主张，并在广州海面派出官船巡逻，查禁鸦片。
有一次，官船截住一艘走私船。一个官员抽着旱烟上了商船，监督手下人搜查，他无意之中在船篙上磕烟袋锅，这个动作可吓坏了走私商人。原来他们正是打通船篙，隐藏鸦片的。这会儿，走私商人以为官员发现了秘密。他强作笑脸，趁别人不注意把钱塞进官员的手中。这个贪官心领神会，放走了走私船。以后，“敲竹杠”的说法就传开了。
“敲竹杠”的由来，还有一种说法：四川山区，有钱人进山烧香时乘坐着一种用竹杆做的滑杆，滑杆由人抬着。走到半山腰抬滑杆的人就敲着滑杠，要求加工钱，否则就不抬人，乘坐滑杆的人只好加钱。
另有一说：清朝末年，市场上小额的买卖，以铜钱作为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做的钱筒里，晚上结账时再倒出来，谓之“盘钱”，又称之为“盘点”。当时上海城里有家店铺，老板很不老实，陌生顾客进门，往往随意提价。每当伙计在接待顾客时，店主就敲竹杠一下，示意提价。
来源：《万事由来大全》-CNKI工具书 何方园编著
